第一阶段：申办与筹备（赛前5-7年）

世界杯的筹备工作早在比赛开始前数年就已启动。国际足联会先接受各国申办请求，经过严格评估后确定主办国。2026年世界杯将由美国、加拿大和墨西哥联合举办，这是历史上首次三国联合承办。

• 申办材料提交与评估
• 场馆考察与筛选
• 基础设施规划
• 安全保障方案制定

第二阶段：预选赛（赛前2-3年）

预选赛是世界杯的重要组成部分。全球200多个国家和地区的球队将分成不同大洲的赛区展开激烈角逐。以亚洲区为例，通常分为三轮比赛：

1. 第一轮：排名较低的球队进行主客场淘汰赛
2. 第二轮：40支球队分成8组进行小组循环赛
3. 第三轮：12强赛，争夺直接晋级名额和附加赛资格

欧洲区、南美区等赛区也都有各自独特的选拔机制。

第三阶段：决赛圈（比赛月）

32支（2026年将扩军至48支）晋级球队将在主办国展开为期一个月的巅峰对决。决赛圈分为：

值得一提的是，2026年世界杯将采用全新的赛制，比赛场次将增加到104场，创下历史新高。